LA ROMANA. La espera de 26 años que tuvo el club Juan Pablo Duarte para ganar una corona en el baloncesto superior de La Romana valió la pena y cumplió su cometido anoche.

El equipo representativo del sector Bancola venció 89-80 al Virgilio Castillo (Chola) en el cuarto partido de la Serie Final del XXXI torneo celebrado en opción a la Copa Central Romana y dedicado al ministro administrativo de la Presidencia, José Ramón Peralta.

Juan Pablo Duarte ganó de manera convincente derrotando a un equipo cholero que sólo había perdido un partido con 11 victorias antes de llegar a la instancia final.

Carlos Medina dijo que el esfuerzo y la entrega fueron factores claves para ganar la corona, tercera que logra el conjunto del Bancola en su historia y primera desde 1988 cuando venció precisamente al club Chola.

El dirigente Medina dedicó el título al recién fallecido entrenador Héctor Báez, quien condujo al Juan Pablo Duarte a esa última corona como jugador y técnico.

“Queríamos y luchamos por esta corona para dedicársela a Héctor Báez, una de las principales figuras que tuvo esta organización,” comentó Medina.

De su lado, Manuel Guzmán, escogido “Jugador Más Valioso” de la final, dijo que nunca pensaron que su rival era superior y que esa confianza fue vital para ganar de la manera contundente “como lo hicimos”.

Ramón Ruiz, otro pilar del conjunto, dio crédito a la entrega de sus compañeros, elogió la capacidad del entrenador y destacó el esfuerzo de la directiva por conformar un equipo championable.
Guzmán comandó el triunfo de anoche anotando 21 puntos con 12 rebotes capturados. El refuerzo capitalino promedió 25,5 puntos y 14,0 capturas en la serie que finalizó 3-1.

Abdía Pache anotó 16 saliendo de la banca, Guarionex Rivera agregó 14, Ruiz marcó 13, con ocho rebotes y ocho asistencias, mientras que Augustine Okosun terminó con 14 y 11 atrapadas.
Ruiz tuvo average en la final de 20,3 puntos, 6,5 rebotes y 5,3 asistencias.

La ofensiva del Chola fue liderada por Alexis Montás, 21 tantos y 12 rebotes; Alberto Ozuna anotó 18, Roger Washington 17 y Enger Araújo 13Israel Altagracia y Raymond Tejeda, presidente y secretario general de la Asociación de Baloncesto, respectivamente, resaltaron el apoyo del Central Romana, la Presidencia de la República y la Alcaldía Municipal. Además, agradecieron la labor realizada por la Dirección Regional Este de la Policía Nacional y la colaboración personal del general Manuel Rodríguez Miranda, comandante de La Romana.

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Desde la izquierda, Erick Pérez, Rigoberto Turquín (asistentes), el dirigente Carlos Medina, los jugadores Guarionex Rivera, Alexander Portalatín, Abdía Pache, Augustine Okosun, Manuel Guzmán, Ramón Ruiz, Adonys Pérez, Héctor Taveras Reyes (patrocinador), el presidente del equipo Ricardo Sánchez y Jordany Taveras Reyes (patrocinador). Delante, Carlos Sánchez, Michael Jiménez, Miguel Castro (9), Cristopher Morla, los aguateros Harold Morales y Francisco Encarnación.

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Frank Micheli, vicepresidente y director de relaciones públicas del Central Romana Corporation, hace entrega de la Copa de campeón al presidente del club Juan Pablo Duarte y al jugador Manuel Guzmán. Figuran Raymond Tejeda y Angel Vicioso, directivos de la Asociación de Baloncesto de La Romana.